産地開拓プロデュース

日本のフルーツの美味しさをもっと多くの人に、世界に発信していきたい！

前職では百貨店に約6年半、食品領域を中心に販売からマネージャー、バイヤーの経験を積みました。その中でもフルーツに関心を持つようになったのは、ワインの担当をしていた際に世界中で作られ、時を越えて熟成し、その時々の顔を見せる素材としてのブドウの奥深さに魅了されたのが始まりです。

その後、生鮮品のアシスタントバイヤーをしていた際に生食としてのフルーツの面白さも知ることが出来、「日本のフルーツをもっと多くの人に知って欲しい、世界に発信していきたい。」そう強く想うようになったのは、東南アジアの店舗へ駐在していた時でした。

無形文化遺産として和食が登録されて以降、より急速に日本の食品は海外で注目され、受け入れられています。冷凍で流通可能な海産や畜産品、他にも賞味期限の長い日本酒やお茶、お菓子など他国のものと比較しても人気が高い品目です。

しかし、駐在時にいろいろな国の百貨店やスーパーを見て回っても、日本のフルーツの普及率はまだまだ。コールドチェーンが整っていないことと賞味期限が多品目と比べて極端に短いこと、そして繊細な日本のフルーツの楽しみ方を伝えることが出来る人が少ないことなどから、他国のものと比べても差別化できる日本のフルーツが世界の市場に浸透していない現状への課題を感じると同時に、まだまだ開拓されていない市場へワクワクする想いがありました。

そんな折、コロナ禍で売上が急上昇していた食文化に産地開拓プロデューサーとしてお声をかけていただいたのが入社したきっかけです。

市場に入りこみ、産地に入りこみ、より深く日本のフルーツ業界と関われる

上述のような課題意識をもっていたこともあり、市場直結型EC販売をしている当社は私にとってはこの上ない経験が出来る環境でありました。

日本一の青果物市場である大田市場の新規開拓業務を任せていただき、１つずつ地道にまだ伝えることが出来ていなかった魅力的なフルーツ等をプロデューサーとしてお客さまにお伝え出来るのは非常にやりがいがあると同時に、商圏が限られる百貨店時代とは比べものにならないぐらい「日本にこんなにもフルーツ好きな方がたくさんいらっしゃるんだ。」と日々肌身をもって感じることができています。

実際に青果業界の実情を知るにつれ、当初抱いていた想いと並行して、日本国内の農業の引き継ぎ手が不足している現状を改善したい、その中でも頑張っている若手生産者を支えたいなど、やりたいことは日々湧き出てきます。